Une équipe d’archéologues de C’Chartres Archéologie, actuellement en train de réaliser des fouilles à l’église de Saint-Martin-au-Val de Chartres (Eure-et-Loir), en collaboration avec l’université Paris I Panthéon-Sorbonne (UMR ArScAn), a vécu un moment particulièrement fort mercredi 19 juin 2024.
Elle a en effet descellé un sarcophage datant du VIe siècle, susceptible de contenir la dépouille d’un personnage religieux très important à l’époque mérovingienne.
Un sarcophage jamais ouvert depuis plus de quinze siècles
Le sarcophage, datant de plus de quinze siècles, n’a jamais été ouvert. Il a révélé un squelette d’environ 1m85 ainsi que de la matière organique.
D’après la localisation du sarcophage, si proche du cœur de l’église, on peut imaginer qu’il accueille la dépouille d’un personnage religieux très important à l’époque mérovingienne. C’est ici qu’auraient été inhumés les tout premiers évêques de Chartres, au cours des VIe et
VIIe siècles apr. J.-C.
Le début de longues investigations
Plus de questions que de réponses bien évidemment à ce stade mais assurément une découverte majeure pour la compréhension du site, des rituels funéraires… Et des fouilles qui renforcent la place d’exception qu’occupe déjà le site de Saint-Martin-au-Val.
Dans les jours à venir, les archéologues vont se concentrer « sur le travail délicat de prélèvement des ossements fragilisés et de nombreux résidus de tissu, peut-être les restes du vêtement funéraire » communique la Ville de Chartres.
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Les analyses qui vont être conduites sur la matière organique permettront de mieux comprendre les modes d’inhumation de cette époque, notamment de préciser les méthodes d’embaumement déjà mises en évidence dans deux d’autres sarcophages.
Une nouvelle découverte dont ne manque pas de se réjouir l’adjointe au maire en charge de la Culture et du Patrimoine :
Nous avons la chance d’avoir une équipe archéologie très active sur le territoire. C’est une belle découverte qui s’ajoute aux précédentes, ce type d’événement est rare et représente un aboutissement pour toute l’équipe ayant participé aux fouilles de l’église de Saint-Martin-au-Val. Quelle belle façon de clôturer les fouilles de ce lieu de culte !
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