Notre connaissance de la Lune vient de faire un pas en avant majeur. Une équipe de chercheurs du CNRS, d’Université Côte d’Azur, de l’Observatoire de la Côte d’Azur, de Sorbonne Université et de l’Observatoire de Paris-PSL annonce avoir confirmé la présence d’un noyau solide au cœur de notre satellite naturel, qui partage donc ce point commun avec notre planète.
Ce noyau solide mesure environ 500 km de diamètre, ce qui représente 15% de la taille de la Lune. Une dimension qui le rendait jusqu’à présent indétectable. Pour confirmer son existence, l’équipe explique avoir croisé des données issues de différentes missions spatiales et de télémétrie
laser-Lune. Evoquant le noyau solide, le CNRS indique qu’il « est composé d’un métal dont la densité est proche de celle du fer ». Il est entouré d’un noyau externe fluide, dont l’existence est attestée depuis une vingtaine d’années, enrobé par une zone de faible viscosité qui fait l’interface avec le manteau très épais lui-même surmonté par la croûte qui représente la surface de la Lune.
Un rendu artistique de la structure interne de la Lune. En surface, la croûte fine, puis le manteau très épais, une zone intermédiaire de faible viscosité, un noyau fluide et enfin le noyau interne solide. © Géoazur/Nicolas Starter
Un déplacement de matériaux dans le manteau de la Lune
Outre la présence du noyau solide, ces travaux qui font l’objet d’un article dans Nature évoquent un déplacement de matériaux dans le manteau de la Lune. « C’est ce que l’on appelle le retournement du manteau lunaire et cela permet d’expliquer la présence d’éléments riches en fer à la surface de la Lune », commente le CNRS. Pour expliquer ce phénomène, l’étude avance une hypothèse : « Du matériel a pu remonter à la surface et produire des roches volcaniques déposées dans la croûte lunaire. Puis, les éléments trop denses par rapport au matériel environnant dans la croûte, sont retombés et revenus à l’interface entre le manteau et le noyau ».
Cette connaissance plus approfondie de la structure interne de la Lune devrait notamment aider les scientifiques à percer le mystère de la disparition du champ magnétique lunaire.
Image Une : I, Luc Viatour, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Cette chronique est reproduite du mieux possible. Si vous désirez apporter des explications sur le sujet « Anciens et étudiant de Panthéon-Sorbonne », vous avez la possibilité de d’échanger avec notre rédaction. Notre plateforme sorbonne-post-scriptum.com vous conseille de lire cet article autour du thème « Anciens et étudiant de Panthéon-Sorbonne ». La fonction de sorbonne-post-scriptum.com est de rassembler sur le web des données sur le sujet de Anciens et étudiant de Panthéon-Sorbonne et les diffuser en répondant du mieux possible aux interrogations des gens. En consultant régulièrement nos pages de blog vous serez au courant des prochaines publications.